Ebay, il più celebre sito di aste ondine, era stato considerato più volte prossimo alla cessione di Skype, prodotto di maggior successo del duo Zennstrom-Friis - creatori del servizio di file sharing Kazaa e della Tv on demand su rete P2P Joost – ed ora, come anticipato dal New York Times, l’operazione sembrerebbe andata realmente in porto: Ebay ha ufficializzato la cessione di Skype per 2,75 miliardi di dollari. Al colosso delle aste rimarrà una quota azionaria di minoranza pari al 35%. Ad acquisire la società, un gruppo di investitori tra cui una nuova società di venture capital Andreessen Horowitz guidata dal cofondatore di Netscape Marc Andreessen e da Ben Horowitz, come anche la londinese Index Ventures (uno dei primi investitori di Skype). Le stime indicano per Ebay una perdita complessiva di circa 350 milioni di dollari: questa la differenza tra il prezzo di acquisto del 2005 e l’attuale prezzo di cessione. ll software Skype è utilizzato da oltre 400 milioni di persone in tutto il mondo per telefonare, chattare, video chiamare ed è stato adattato anche ai più popolari cellulari in commercio: la versione per iPhone lanciata il 31 marzo è stata scaricata più di 4 milioni di volte, e più di 1 milione di utenti registrati su Skype utilizzano l’applicazione. Il sito eBay, fondato nel settembre 1995, è attualmente presente in 39 mercati internazionali, con circa 86 milioni di utenti attivi nel mondo. Nel quarto trimestre del 2008, la società ha fatturato 2.04 miliardi di dollari. In Italia, eBay.it è on line dal gennaio 2001 e ha raggiunto nel 2007 quota 5 milioni di utenti registrati, con oltre 16 mila italiani che hanno fatto del sito d’aste una fonte di reddito primaria o secondaria.
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Quello che fino ad oggi era soltanto un rumor, ora è ufficiale: la conferma è stata affidata da Apple al Wall Street Journal: Skype sta per approdare sul telefonino con la mela. Da domani, infatti, Skype sarà ufficialmente sull’App Store. Al momento non è ancora chiaro se inizialmente sarà disponibile solo su AppStore USA oppure in tutto il mondo, ma di sicuro l’applicazione sarà scaricabile gratuitamente per l’uso in mobilità, estendendo così il numero di piattaforme nella propria fondina. Che il traguardo fosse prossimo lo si era intuito la scorsa settimana, da voci secondo le quali l’applicazione era ormai all’ultima fase di analisi prima dell’approvazione. L’applicazione per fare le chiamate low cost tramite VOIP non delude le aspettative: è davvero ben fatta e completa. Cosa permette di fare in sostanza? Chiamate gratis Skype-to-Skype verso tutti gli utenti Skype del mondo tramite Wi-fi, chiamate a basso costo verso telefoni fissi e cellulari tramite qualsiasi rete Wi-Fi, ricezione chiamate su un numero personale online.Una forte limitazione, però, va momentaneamente a tarpare le ali all’applicazione: Skype potrà essere adoperato soltanto sotto connessione WiFi e non tramite connettività 3G. Così facendo Apple riesce a mediare le pressioni della software house e le necessità del carrier, creando un compromesso che pone Skype come buona soluzione sotto la propria rete casalinga oppure come valida alternativa nel caso in cui si possa godere di una rete wireless accessibile anche al di fuori della propria abitazione. Per le chat: invio/ricezione instant messages tramite Wi-Fi, sia 3G, ma anche EDGE o GPRS e possibilità di vedere quando i propri contatti Skype sono online/disponibili per chat o IM. Skype sta facendo grandi passi nella direzione del mobile. Il primo tassello è stato nella distribuzione della versione 4.0 per desktop, avente un nuovo codec in grado di ottimizzare la qualità delle chiamate in ogni condizione di connettività. Skype è quindi andato ad approcciare il mondo Symbian, riuscendo addirittura ad imporsi come soluzione precaricata per il prossimo Nokia N97. L’approdo sull’iPhone è l’esperimento estremo poiché porta Skype sul simbolo principe del mondo smartphone, e nel frattempo anche Android si accoda alla fila inaugurata a suo tempo da Windows Mobile.
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